Diseño de cursos en línea.

Se deben basar en seis aspectos o pasos primordiales. 
El primero consiste en identificar la meta educativa; es decir, aunque un programa en línea se construye sobre una infraestructura tecnológica, un curso en línea debe basarse en una meta pedagógica.
El segundo se refiere a definir las metas, diseñar el curso enfocándose a una o más necesidades propias de la institución, nunca en programas de otras instituciones. Esto se logra, aunque sea algo complicado, haciendo a un lado la cuestión tecnológica.  
El tercer paso consiste en identificar necesidades desconocidas. En éste proceso se lleva a cabo la búsqueda de problemas y necesidades de los estudiantes; no es adecuado basarse en oportunidades educativas que no están relacionadas con las fuerzas y debilidades existentes de la institución. Cuando ya están localizadas, se someten a discusión.
Como cuarto paso determina la audiencia, éste toma en cuenta tres aspectos relevantes:

1. Los cursos en línea deben ser complementarios a los existentes en los programas de estudios vigentes del momento de la planeación. De ahí que puedan ser considerados estudiantes que les falten pocos cursos para terminar, que tengan problemas de horario para asistir a clases o personas con necesidades especiales;
2. Se podrían reforzar otras habilidades del alumno. En algunos casos, los estudiantes pueden presentar algunos problemas de comprensión de lectura, escritura o habilidades tecnológicas (el uso de la PC), por lo que los alumnos pueden tomar cursos complementarios;
3. Estudiar la posibilidad de expandir el alcance de la institución a estudiantes no matriculados. Los cursos en línea se deben diseñar en dos tendencias: como complemento de los programas existentes o creados para un nuevo y potencial mercado. Estos son: personas que necesiten alguna certificación específica, que vivan lejos de la institución, que trabajen tiempo completo o que prefieran aprender de manera individual.

El quinto paso es desarrollar objetivos. La meta académica debe tener objetivos específicos y medibles, que reflejen las necesidades que el curso cubre. Se sugiere tabular los elementos a medir con los resultados en número, y analizarlos dentro de un periodo de tiempo razonable.
Por último, se calcula la inversión inicial. Ya establecidas las metas y los objetivos, se hace un cálculo del presupuesto.